Le Pays Basque, Euskal Herria en langue basque, s’étend sur environ 20 644 km². Il est traversé par une partie de la chaîne des Pyrénées qui va de la montagne {snippet 000001}, celui-ci étant à cheval sur la Navarre et l'Aragon, jusqu’au {snippet 000003}, qui surplombe l’océan Atlantique.

De chaque côté des montagnes s'étend :

• le Pays Basque Nord ou Iparralde, avec 2 962km² (en orange sur la carte ci-dessous)
• le Pays Basque Sud ou Hegoalde, avec 17 682km² (en bleu sur la carte ci-dessous)

Les provinces

Le Pays Basque est composé de plusieurs provinces :

1. Lapurdi (Labourd), 859 km², avec {snippet 000004}
2. Behe Nafarroa (Basse Navarre), 1 318 km², avec {snippet 000005}
3. Xiberoa (Soule), 785 km², avec {snippet 000006}
4. Bizkaia (Biscaye), 2 217 km², avec {snippet 000007}
5. Gipuzkoa (Guipuzcoa), 1 997 km², avec {snippet 000008}
6. Araba (Alava), 3 047 km², avec {snippet 000009}
7. Nafarroa (Navarre), 10 421 km², avec {snippet 000010}

La Navarre

Historiquement le Pays Basque n'est constitué que de 6 provinces. La province de la Navarre ayant été coupé en deux.

La province de Navarre sera la plus prospère sous le règne de Sanche le Grand au XIe siècle s'étendant sur une partie de l'Aquitaine au nord et en Aragon à l'est. Au XIIe siècle, elle éclate mais chaque province conserve son système de fueros. La Soule et le Labourd qui reviennent à l'Aquitaine tombent sous domination anglaise avec le mariage d'Aliénor d'Aquitaine et du roi d'Angleterre. Et durant la guerre de Cent Ans, le Pays basque est écartelé entre la France et l'Angleterre. En 1521, la Navarre fut envahie par les troupes espagnoles et son territoire au sud des Pyrénées fut annexé à l'Espagne, moyennant promesse royale de respecter les fors de Navarre. Le royaume de Navarre sous domination de la Maison de Foix se réduisait alors aux territoires au nord des Pyrénées. En 1659 est signé le traité des Pyrénées à Hendaye qui marque le rapprochement de l'Espagne et de la France, et la reconnaissance implicite de la frontière au Pays basque, qui sépare donc définitivement en deux parties la Navarre.

Les montagnes

Le premier sommet basque est le {snippet 000003}, ensuite l'altitude des principaux sommets s'élèves assez rapidement :

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Pour dépasser les 1 000 m avec le pic d'Iparla, qui est le premier 1 000 mètres depuis la côte avec 1 044 m, {snippet 000021}, {snippet 000017}, {snippet 000018} et {snippet 000019}. À partir de là, l'altitude approche les 2 000 m :

• Gaztarrigaña (1 732 m)
• Otsogorrigaña (1 923 m)
• Lakhura (1 877 m)

Trois sommets les dépassent : le pic d'{snippet 000020} et {snippet 000001}.